Nesen Mičiganas štata universitātes ķīmiķi pirmo reizi novēroja pjezoelektrisko efektu šķidrumā. Pētnieku grupa norādīja, ka šķidrie pjezoelektriskie materiāli ir videi draudzīgāki nekā cietie pjezoelektriskie materiāli, un ir sagaidāms, ka tie "parādīs savus talantus" daudzās jomās. Saistītie pētījumi tika publicēti jaunākajā "Physical Chemistry Letters" numurā.
Līdz šim visi pjezoelektriskie materiāli ir bijuši cieti. Šādus materiālus sauc par pjezoelektriskiem, jo tiem piemīt īpašība normālos apstākļos noturēt elektrisko lādiņu un atbrīvot to zem spiediena. Šos cietos pjezoelektriskos materiālus tagad plaši izmanto tādos produktos kā hidrolokācijas iekārtas, ģitāras skaņas noņēmēji un mobilo tālruņu skaļruņi. Jaunākajā pētījumā Mičiganas štata universitātes ķīmiķis Ikbals Huseins un citi atklāja pirmo pjezoelektrisko materiālu, kas pastāv šķidrā veidā istabas temperatūrā.
Jaunatklātais šķidrais pjezoelektriskais materiāls ir jonu šķidrums, kas izgatavots no elastīgu organisko katjonu sāls ar asimetriju un vāji koordinējošiem anjoniem ar simetriju. Šajos jonu šķidrumos uzkrājas elektrība, un pētnieki atklāja, ka tad, kad virzulis izdarīja spiedienu uz jonu šķidruma paraugu cilindrā, elektrība tika atbrīvota. Viņi arī atklāja, ka izdalītās elektroenerģijas daudzums bija proporcionāls pielietotajam spiedienam. Papildu testi parādīja, ka jonu šķidruma optiskās īpašības mainījās, kad tas piegādāja elektrisko strāvu, un dažos gadījumos tas, kā šķidrums saliek gaismu.
Pētnieku komanda joprojām nevar izskaidrot, kāpēc jonu šķidrumi ir pjezoelektriski, taču viņi uzskata, ka spiediena pielietošana var palīdzēt atdalīt lādiņus šķidrumā, atbrīvojot dažus no tiem. Viņi plāno turpināt pētīt materiālu, lai iegūtu atbildes.